电信网络运营商今年有望增加设备开支

在经历了2012年的经济危机导致的市场大幅萎缩后，电信网络运营商今年有望增加设备开支，从而令爱立信和阿尔卡特-朗讯(以下简称“阿朗”)等公司获益。

增长前景

行业高管和市场研究人员对今年的市场增长前景存在分歧，但他们都预计，由于运营商将加大对4G宽带网络的投资，因此美国、巴西和中国对网络设备的需求将带领整个市场实现增长。

在债务危机和经济疲软导致运营商大幅削减去年的网络开支后，欧洲市场预计将再次陷入停滞。虽然沃达丰和法国电信等公司都在建设4G网络，但由于担心欧洲较低的手机资费可能无法给额外的投资带来回报，他们将比Verizon无线和AT&T等美国运营商更加谨慎。

受该趋势影响，Gartner等市场研究公司也预计2013年的全球运营商网络设备采购量将增长2.3%，至790亿美元。这一数字在去年降低了6.6%，至773亿美元。Gartner预计，北美和拉美将增长4%，亚洲(日本除外)将增长3.6%。

市场研究公司Infonetics Research则更为乐观，该公司预计，在经历了2012年的停滞后，这一数字今年将增长13%。该公司分析师史蒂凡·泰拉尔(Stephane Teral)认为，运营商在推迟了去年的网络投资后，今年将追加更多投资。

华为预计，今年的全球网络设备市场将增长5%。其他厂商也都有可能在发布年报时给出预测，诺基亚西门子通信公司(以下简称“诺西”)将于1月24日发布财报，爱立信为1月31日，阿朗为2月7日。

“电信运营商对他们的整体资本开支仍将保持谨慎。我不认为大型设备厂商今年的收入会有太大增长。”Gartner分析师德博拉·基什(Deborah Kish)说，“运营商最需要的帮助是设计和整合日益复杂的网络，降低因为移动流量飙升导致的宕机事件。这经常需要软件解决方案和科技咨询服务，而不仅仅是五大厂商之前所提供的纯硬件产品。”

爱立信、诺西和阿朗都通过外包合同为运营商提供网络管理软件，但与IBM和Wipro等对手竞争的过程中却并不具备太大优势。

价格压力

全球网络运营商目前都处于长达数年的4G网络升级周期中，这项名为LTE(长期演进)的技术最多可以将下载速度提升10倍。由于视频下载和移动上网等数据流量经常导致网络拥堵，运营商还需要投入资金避免宕机，并改善客户服务。

智能手机和平板电脑的崛起虽然提升了苹果和谷歌等公司的利润，但却并未给网络设备制造商带来太大利益。

激烈的市场竞争也导致多年以来的网络设备价格下跌，挤压了厂商的利润率。不过，由于华为已经不再需要通过牺牲利润来夺取市场份额，因此该公司已经基本停止了价格战，使得价格压力有所缓解。但行业高管认为，中兴和三星等公司仍在降低价格，以期赢得更多合同。

据行业知情人士透露，爱立信和诺西也曾经通过降价保留关键客户，他们曾经在欧洲接受过利润率较低的3G网络升级合同。

这也导致爱立信的营业利润率过去6年来缩水一半，2012年前9个月仅为10%。阿朗自2006年成立以来尚未实现稳定盈利。

与此同时，华为的整体营业利润率却从2006年的7%，增长到2009至2010年的15%至16%，但2011又下滑至9%。由于华为仍是私有公司，因此并未披露网络设备业务的详细利润。

然而，行业高管和分析师认为，电信设备厂商的基本面压力不太可能在今年得到太大缓解。阿朗CEO韦华恩(Ben Verwaayen)上月说：“2013年的市场趋势不太可能较2012年发生太大转变。”

为了扭转去年两个季度的亏损，阿朗将压缩12.5亿欧元成本，并增加债务。该公司目前在全球移动网络设备市场排名第四，但在利润丰厚的美国市场份额较高。

然而，诺西去年却实现了更为强劲的复苏，这主要得益于该公司的重大重组。诺西希望通过重组甩掉与核心移动宽带业务无关的部门，并裁员1.7万人，从而到2013年节省13.4亿美元成本。该公司过去3个季度的营业利润已经实现正值。

“我十分相信诺西将在未来几个季度成为行业排名第二或第三的厂商，具体还要取决于市场状况。”泰拉尔说。

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