英特尔卖了xScale，中国厂商是哭还是笑？

想不到今年初英特尔与摩托罗拉手机、中国移动的一场“Intel Inside”秀成了英特尔在手机和通信市场的“绝唱”。6月28日，英特尔正式对外承认以6亿美元将其通信与手机应用处理器部门出售给Marvell科技公司。后者是一家近年来在通信市场发展迅猛的无晶圆半导体厂商，在硅谷与Broadcom（博通）同属后起的“双雄”，对老牌的通信半导体厂商如德州仪器、ADI、飞思卡尔、NEC、英飞凌等公司具有很强的杀伤力。Marvell此次收购英特尔通信与手机应用处理器部门将为其锦上添花，弥补其在手机市场的缺板，使其能成为与博通全面抗衡的通信半导体厂商。
人说“十年磨一剑”，没有想到正当这支锋利的“剑”已成形时，英特尔却将它卖掉了。此次英特尔出售通讯与手机应用处理器产品对中国制造商的影响最大。此话怎解？因为作为新起的通讯半导体厂商，英特尔很难进入老牌的手机和通信设备厂商市场，他们瞄准的就是新兴市场，特别是中国这样有巨大机会的通信市场。因此我们看到诺基亚、朗讯、北电、西门子、爱立信等公司的通信设备和手机中都没有英特尔的身影，而中国的中兴、华为、上海贝尔阿尔卡特、联想、波导、夏新、多普达等公司的通信设备与手机则成为英特尔展示其通信价值的舞台。
经过近10年的努力，中国的设备厂商从对英特尔通信产品的否认、怀疑、接纳，到现在终于开始采用英特尔的网络处理器与手机处理器进行量产时，英特尔却将它们给卖了。通信产品的研发周期可不短，采用应用处理器的高端手机的研发周期需要2年左右。而与手机相比，网络设备的研发周期更长，需要三至五年的研发周期，中国设备厂商也不可能轻易改变平台。那么，英特尔这一卖，将会给中国设备厂商带来后续供货、技术支持等多方面的影响，特别是马上要面临3G市场的大启动，而英特尔的网络处理器与应用处理器多与3G市场有关，中国设备厂商急得要哭了。
其实不尽然。《国际电子商情》记者在将英特尔出售消息告诉深圳的一家通信设备厂商采购负责人时，询问他们英特尔出售通信与手机处理器产品会不会给他们带来很大的负面影响，他的回复却颇令人吃惊，“带来的不一定是负面影响。因为英特尔本来在供货方面就不是很好，说不定卖给Marvell会更好一些，Marvell与我们的合作纪录还不错。”他说。
原来如此。英特尔虽然一直对外宣称它对通信很重视，对通信设备厂商非常支持。但是，英特尔的重心至始至终都是在CPU上，当出现产能紧缺时，它首先照顾的还是CPU；同时，通信设备厂商受到的关照也不如PC厂商受到的关照那样无微不至。必竟，在英特尔来说，CPU才是主角，通信处理器是配角。
Marvell则不同，虽然由硬盘驱动市场起家，但现在其核心业务已转向通信市场，在以太网交换芯片、以太网收发芯片、Wi-Fi芯片、通信控制器、存储网络市场的表现都非常优秀。而此次对英特尔手机应用处理器的收购正好与原有的产品线形成互补，使其产品线延伸到手机这个巨大的市场，且Marvell在以CMOS工艺生产模拟器件方面也是全球领先，他能将RFIC、物理层芯片方面的优势带到手机领域，这也正是英特尔所做不到的！所以，Marvell收购了英特尔的手机处理器和通信处理器后，可能会给中国的设备厂商提供更多、更好的支持。
那么，此次英特尔的出售，会给全球手机芯片市场带来何种影响？我的答案是影响不大。从市场调研公司Forward Concepts的数据看，2005年全球手机应用处理器市场总计达8.39亿美元，德州仪器占69%，跟在它后面的高通占17%，而英特尔的巨额投入只换来7%的份额。在基带处理器市场英特尔的处境更惨，只有不到1%的市场份额。据该公司分析师Will Strauss表示，在过去10年里，英特尔在上述出售给Marvell的资产中投入了30-50亿美元。为了增强其通讯芯片业务，在一次企业收购中就支出了近20亿美元。这一巨大的投入仅换来不到10%的市场份额，这也是英特尔出售该部分的主要原因。并且，虽然表面看起来很热，但应用处理器的发展却非常不如人意，它一直受到多媒体协处理器的挑战。作为协处理器，它只针对某一些功能设计，因此成本、功耗都要低得多，更受手机厂商的欢迎；并且另一个趋势是应用处理器正在与基带处理器集成，这也减小了手机厂商对独立应用处理器的需求，而基带处理器是英特尔的软肋。前有堵截，后有追兵，聪明的英特尔是看到该市场总体销售额才8.93亿美元，即使通吃也不过如此，放弃是明智的做法。
但是，对于Marvell则不同，它会非常珍惜这次难得的机会，进军手机市场。据悉，英特尔在该部门的原班人马会转到Marvell，继续各方面的支持。而在授权分销商方面，我们采访了英特尔网络处理器最大的授权分销商金龙集团，该公司目前直接对中兴、华为等公司提供网络处理器的全方位支持。金龙集团飞达控股CEO温新进表示：“我们也是昨天才听说这一消息，还没有来得及考虑未来的事情。不过，在短期内我们仍然会继续按照原来的模式走，因为虽然英特尔出售了该产品，但是原班人马不变，我们仍与这些人联系。以后如何我们还不清楚。估计这一转移正式开始还有几个月的时间。”